ВИРУСЫ

Уважаемые читатели, в прошлом сообщении мы рассказали о наиболее распространенных методах диагностики вирусных инфекций. Однако, что же из себя представляют сами вирусы? Почему антибиотики, демонстрирующие потрясающие результаты в борьбе с бактериальными заболеваниями, абсолютно неэффективны против вирусов? На эти вопросы мы и постараемся сегодня ответить. Согласно определению, вирусы - это неклеточная форма жизни, обладающая своим генетическим материалом, способностью к воспроизведению (размножению), механизмами приспособления и изменчивости. Итак, разберемся в каждом из пунктов более подробно. Неклеточная форма жизни означает, что вирусы не имеют клеточной организации, характерной для всех остальных видов живых существ. Вирус представляет собой лишь небольшой участок генетического материала, необходимый для размножения, окруженный белковой оболочкой. Т.е. внутри вируса не содержится никаких структур, которые наблюдаются у всех клеток: энергетические станции, места построения белковых молекул и т.д. В такой форме вирус обитает вне клетки. Единственная функция этой формы вируса - сохранить генетический материал от воздействия внешних факторов и тем самым предостеречь его от уничтожения. Внеклеточная форма вируса не способна самостоятельно передвигаться, размножаться и каким-либо иным способом воздействовать с окружающей средой. Способность к размножению вирусы приобретают только благодаря проникновению в клетку (это могут быть клетки человека, животных и даже бактерии). Поскольку сами вирусы не имеют никаких структур, которые могли бы обеспечить процесс размножения, они используют структуры клетки-хозяина, на которой паразитируют. Иными словами, внедряясь в клетку, вирус использует ее ресурсы и структуры для собственного размножения. Теперь разберемся с адаптацией. Механизмы адаптации и изменчивости всех живых существ напрямую зависят от генетического материала. Чем сложнее и больше геном, тем сложнее происходят процессы адаптации и изменчивости, т.к. любое изменение одного гена должно при этом не нарушать работу других. Для сравнения: человеческий геном содержит порядка 3 биллионов (это не опечатка) строительных блоков, из которых состоят гены, организованных в 23 хромосомы. Генетический материал самых крупных вирусов содержит всего лишь порядка 1.2 миллионов таких “блоков”. Это объясняет феноменальные способности вирусов к изменчивости и огромное разнообразие их видов.